Text und Bilder: VoxelMatters, 15.12.2025
Bevor ich mit diesem Artikel begann, habe ich den Formnext-Rückblick vom letzten Jahr angeschaut um zu sehen, ob unser Eindruck von der diesjährigen Messe mit dem übereinstimmt, was wir letztes Jahr gesehen haben. Damals hatten wir den Artikel 'Von Tod und Wiedergeburt' betitelt. Wir können nun bestätigen, dass der Gesamteindruck, wie viele der im Artikel hervorgehobenen Trends, tatsächlich zutraf. Nach der Wiedergeburt ist es nun an der Zeit, die Grundlagen für das nächste Jahrzehnt des Branchenwachstums zu legen.
Die Zahl zehn ist dieses Jahr ein wiederkehrendes Thema. Es ist die zehnte Jubiläumsausgabe der Formnext, der Markt ist seit der ersten Ausgabe etwa um das Zehnfache gewachsen, und die Prognose für das nächste Jahrzehnt liegt erneut bei rund 10X. Verglichen mit der ersten Formnext vor 11 Jahren (ohne die reine Online-Ausgabe während COVID) hat sich die AM-Branche verzehnfacht und sieht heute fast völlig anders aus als damals. Die traditionellen Marktführer haben sich dramatisch verändert, einige konnten die Erwartungen nicht erfüllen. Neue Marktführer sind entstanden oder entstehen gerade, die die AM-Branche in zehn Jahren prägen werden. Und auch der Markt selbst wird sich stark verändern. Bei Polymeren beobachten wir das Aufkommen einer dezentralen Fertigung neben der Industrialisierung.
(große Teile und/oder größere Serien); bei Metall sehen wir die ersten Schritte zur Massenproduktion. Und einige der größten Neuigkeiten betreffen interessante Nischen wie Silikon von RLP und LFAM von Thermosets durch Moi.
Hier werfen wir einen Blick auf einige der wichtigsten Trends im Polymer-AM.
Die Saat einer neuen Industrie
Im Vorfeld der Messe waren die größten Ankündigungen Bambu Labs H2C (mit Vortek-Technologie) und EOS’ neuer Metall-3D-Drucker namens Onyx. Beide unterstrichen zwei der wichtigsten Trends der Messe. Schauen wir uns den ersten genauer an.
Die Einführung von Bambu Lab war wahrscheinlich das größte Ereignis, das jemals auf der Formnext in Bezug auf die Besucherzahlen stattfand. Während die 3D-Drucker von Bambu Lab als Consumer-Geräte gelten, waren die Besucher der Formnext keine Endanwender – oder zumindest nicht nur Endanwender. Es waren überwiegend Fachleute, die mehrere Bambu-Lab-Geräte für ihre Unternehmen nutzen, von interner industrieller Nutzung über klassische AM-Dienstleistungen (Prototyping, visuelles Modellieren usw.) bis hin zu neu entwickelten Geschäftsmodellen, die durch 3D-Druck ermöglicht wurden und zuvor nicht kosteneffizient existieren konnten. Ein Beispiel ist Cookiecad… ein Unternehmen, das mit dem Herstellen von Ausstechformen begann und nun Software und einzigartige Filamente produziert.
Aus rein numerischer Sicht wird die Mehrheit der von Bambu Lab verkauften 3D-Drucker nicht an Formnext-Besucher gehen. Mein (unaufgeforderter) Rat an das Führungsteam von Bambu Lab: Konsolidieren Sie Ihre Position innerhalb der AM-Branche durch Ihre Teilnahme an der Formnext und nehmen Sie den Sektor mit auf die Reise. Und genießen Sie alles, was dazugehört.
Die Zeiten von UltiMaker, Zortrax und vielen ehemaligen Desktop-3D-Druck-Dominatoren sind vorbei, hauptsächlich weil sie nach den Sternen griffen (im Consumer- und Massenmarkt) und ihre Kernzielgruppe der Profis nicht ausreichend bedienten. Bambu Lab sollte diesen Fehler nicht wiederholen.
Das bedeutet, dass Prusa und Creality die einzigen Unternehmen im Segment der Desktop-Filamentextrusion sind, die heute in Reichweite konkurrieren können. Creality nutzt eine starke installierte Basis und ein unvergleichliches Sortiment an Systemen, von modernen Multimaterial-Maschinen bis hin zu Laserschneidern und sogar pelletbasierten Druckern der Schwesterfirma Piocreat. Vom Marktführer zum Herausforderer hat Creality die Stärke, weiterhin global zu konkurrieren, insbesondere mit Fokus auf professionelle Anwender und 3D-Druck-Farmen.
Prusa ist Bambu Labs stärkster Konkurrent im neuen Markt der 3D-Druck-Unternehmer, mit Fokus auf westliche Märkte durch eine neue Partnerschaft mit Siemens und eine Produktionsstätte in den USA. Prusa bietet kontinuierliche technologische Fortschritte und hochwertige Produkte. Auch wenn wir nicht wirklich an die extreme Dringlichkeit der 'Sicherheitskampagne' des Unternehmens glauben, konnte Prusa Research die glaubwürdigste Alternative zu Bambu Lab bieten. Es kann sich auf globale Communities engagierter Nutzer verlassen; allerdings könnte die Kommunikationsstrategie verbessert werden. Zum Beispiel erfuhren wir erst zufällig über die Einführung der INDX-Technologie in Josef Prusas Blog. Während das Core ONE-System primär auf Verbraucher abzielt, profitieren auch industrielle Anwender davon. Eine effektivere Kommunikationsstrategie in den Fachmedien könnte in Zukunft hilfreich sein (wie beim HT90-System).
Gemeinsam verkaufen Bambu Lab, Prusa und Creality Millionen von Maschinen und treiben eine enorme Nachfrage nach Filamenten und Verbrauchsmaterialien an. Viele gingen davon aus, dass nur große Polymerhersteller bei der Filamentproduktion konkurrieren könnten, doch Boutique-Filamentfirmen beanspruchen gesunde Marktanteile. Gleichzeitig dominieren größere Unternehmen wie Bambu Lab und Prusa Research sowie Drittanbieter wie eSun, Polymaker, SUNLU, Kexcelled und andere die Hochvolumenproduktion.
In fortschrittlichen technischen Materialien, sowohl Pellets als auch Filamente, baut Airtech nach der Übernahme von Kimya weiterhin ein florierendes Geschäft mit technischen Filamenten auf. Neue Materialexperten wie Xenia Materials haben zusätzliche Optionen für fortschrittliche technische Materialien eingeführt (wir haben einige großartige Teile gesehen, die mit technischen Verbundwerkstoffen auf Bambu-Lab-Systemen gedruckt wurden). Gleichzeitig haben die meisten frühen Akteure ihre Aktivitäten reduziert, was auf den „Second Mover Advantage“ (Zitat Karsten Heuser) hinweist, der viele der erfolgreichsten Unternehmen im Bereich AM heute kennzeichnet.
Insgesamt passiert etwas sehr Ähnliches in der Stereolithografie, obwohl das Niveau hier im Allgemeinen etwas stärker auf professionelle Anwender ausgerichtet ist und – zumindest derzeit – auf einer insgesamt geringeren installierten Basis beruht (im Bereich von mehreren Hunderttausend statt Millionen). Hier ist Formlabs das dominierende Unternehmen mit einem soliden Geschäftsmodell und einem kontinuierlichen Strom neuer hochwertiger Produkte (und Materialien), die es ihm ermöglichen werden, diese Rolle auch in absehbarer Zukunft zu behalten.
Die glaubwürdigsten Wettbewerber im professionellen Stereolithografie-Segment sind chinesische Unternehmen wie HeyGears, das sich zunehmend als führend in diesem Bereich etabliert, zusammen mit Creality, Elegoo und Anycubic. Der Materialspezialist eSun ist ebenfalls in diesen Bereich eingetreten, mit seiner neuen iSun3D-Linie von schuhspezifischen Harzen, Resin-3D-Druckern und 3D-gedruckten Produkten.
Auch das Geschäft mit Harzen für Verbraucher und Prosumer floriert, was die Frage aufwirft: Warum sind BASF, Royal DSM, Covestro, Braskem, Jabil, Mitsubishi und viele andere große Materialunternehmen so schnell aus dem AM-Markt ausgestiegen? Wir hoffen, dass sie ihre Entscheidung bereuen werden, aber so oder so wird es ihnen wenig Aufwand bereiten, wieder in den Markt einzusteigen, wenn sie den richtigen Zeitpunkt sehen.
Die Quintessenz ist, dass diese neuen Unternehmer die Basis für das nächste Jahrzehnt des AM-Wachstums bilden. Mögliche massenproduzierte Produkte umfassen Schuhe, Brillen, Spielzeug, Beleuchtung, Möbelteile, Designprodukte, Mobilitätszubehör, Sportausrüstung und vieles mehr. Es sind immer noch dieselben Produkte, die Menschen seit fast einem Jahrzehnt drucken, aber jetzt beginnen sowohl die Qualität als auch die Wirtschaftlichkeit Sinn zu ergeben.
Heute werden diese Produkte mit (kleinen und großen) Farmen von Desktop-3D-Druckern hergestellt, aber morgen werden viele davon auf größere Systeme und anspruchsvollere Produkte skalieren. Wenn sie den Desktop-Bereich hinter sich lassen, haben sie drei Optionen:
- Größere Formate mit robotergestütztem oder Portal-basiertem LFAM
- Große Chargen mit Hochgeschwindigkeits-Polymerproduktionssystemen
- High-End mit fortschrittlichem Material-AM
Mit Robotern groß werden
Wenn der Markt für kleine und mittelgroße Produkte zu begrenzt wird, möchten einige Unternehmer beginnen, große Teile und Produkte anzubieten. Heute ist der effizienteste und kostengünstigste Weg dafür der Einsatz von Mehrachsrobotern – und genau deshalb gehören einige der erfolgreichsten und am schnellsten wachsenden Unternehmen im AM-Markt heute zu diesem Segment.
Unter dem Dach von Airtech als führendem Materialanbieter und mit Softwarelösungen von Ai Build oder Adaxis für die effiziente Steuerung der Roboter floriert das LFAM-Segment.
Unternehmen wie Caracol, CMS, Rapid Fusion, CEAD und neue interessante Player wie Ginger Additive entwickeln sich zu den bevorzugten Optionen für den 3D-Druck von Möbeln, Designelementen sowie einer wachsenden Zahl von großformatigen Anwendungen, wie etwa dem vollwertigen kommerziellen Katamaran, den Caracol auf seinem Stand präsentierte.
Ai Build-Mitgründer Daghan Cam berichtete VoxelMatters, dass das Unternehmen gut dasteht und sich der Profitabilität nähert – ein Beweis für das Wachstum des gesamten robotergestützten LFAM-Segments. Spannend wird es, wenn günstigere AiBuild-basierte Hardware verfügbar wird, beginnend mit dem bald erscheinenden 5-Achs-3D-Drucker von Generative Machine, einem Desktop-System unter 5.000 US-Dollar, das neue Möglichkeiten eröffnen könnte. Die Schlüsselrolle von Materialien und Software wurde durch den Vortrag von Gregory Haye, Director of Additive Manufacturing bei Airtech, am Ai-Build-Stand unterstrichen.
Bei der Hardware entwickelt sich Caracols Heron-AM-Plattform zur idealen Lösung für die meisten LFAM-Anwender in westlichen Märkten. Das Unternehmen präsentierte die Eigenentwicklung Eidos Manufacturing Software und kooperiert mit Adaxis (ebenfalls Airtech-Partner) sowie der KI-Softwarefirma Matta zur Prozessoptimierung. Gleichzeitig bieten Systeme wie CMS’ Kreator weiterhin zuverlässige hybride und portalbasierte Lösungen, während neue Player wie Rapid Fusion erst kürzlich in den Markt eingetreten sind. Nicht alle waren auf der Formnext vertreten – einige werden auf der JEC, der weltweit führenden Messe für Verbundwerkstoffe, im März ausstellen.
Große Serien mit Hochgeschwindigkeits-3D-Druck
Für Dienstleister, die mit Filamentextrusionsmaschinen arbeiten und ihre Kapazitäten skalieren möchten, während sie fortschrittlichere Materialien wie Nylon einführen, ist die Hauptlösung HP und pulverbasierte Thermoplaste.
HP nimmt dabei eine dominierende Rolle ein, ähnlich wie Bambu Lab im Desktop-Extrusionsbereich und Formlabs in der Stereolithografie. Mit MJF hat HP einen neuen Markt geschaffen, bestehend aus Dienstleistungsunternehmen mit Dutzenden Maschinen, die mit Spritzguss für immer größere Serien konkurrieren.
Die Alternative zu HP? Momentan besteht sie – abgesehen von EOS, das sich derzeit auf High-End-Teile konzentriert – aus kostengünstigen SLS-Maschinen wie der Fuse1 von Formlabs, mit glaubwürdigen neuen Wettbewerbern wie Raise3D und TPM3D. Diese Maschinen könnten in Druckfarmen eingesetzt werden (Formlabs und seine Kunden haben bereits Beispiele gezeigt), um Massenproduktion zu relativ niedrigen Kosten zu erreichen. Dieses Segment ist noch nicht konsolidiert, wie die Herausforderungen der Pioniere Sintratec und Sinterit zeigen, aber neuer Preisdruck durch asiatische SLS-Unternehmen könnte helfen, die Skalierung voranzutreiben.
Für diejenigen, die bereits Dienstleistungen mit Formlabs-Maschinen anbieten und auf noch höhere Produktivität oder größere Bauvolumen skalieren möchten, sind die Hauptlösungen heute Axtra 3D und Carbon. Axtra wächst am schnellsten, aber Carbon ist derzeit etablierter, auch wenn das Unternehmen kürzlich einige Entlassungen meldete. Michele Monti vom italienischen Carbon-Partner AM Service Juno sagte uns, die Veränderungen seien natürlich und würden das Unternehmen für eine neue Wachstumsphase neu positionieren. Die traditionellen Resin-AM-Marktführer 3D Systems und Stratasys konkurrieren ebenfalls in diesem Segment, scheinen aber einen Schritt zurückzubleiben (auch wenn sie berichten, dass dieser Bereich zu den gesündesten ihres Geschäfts gehört).
Was ist mit SLA? Industrielles SLA ist ein relativ eigenständiger Markt, der auf industrielle Werkzeuge, Formen und Modelle für das Feingießen abzielt. Prosumer-Desktop-Systeme stellen keine direkte Bedrohung dar, aber der traditionelle Marktführer, 3D Systems, steht unter starkem Druck durch UnionTech und eine Vielzahl chinesischer Unternehmen. Selbst Stratasys spielt in diesem Segment eine relevante Rolle.
UnionTech selbst, vermutlich das größte SLA-Unternehmen der Welt, wenn man sein vollständig integriertes Angebot (Hardware, Materialien und Dienstleistungen) berücksichtigt, sieht sich auf dem heimischen Markt einem harten Wettbewerb durch viele andere chinesische Konkurrenten gegenüber. Aus diesem Grund versucht UnionTech sehr intensiv – aber nicht unbedingt erfolgreich –, in andere Märkte vorzudringen, sowohl geografisch (im Westen) als auch technologisch (mit Metall-3D-Druck).
So oder so handelt es sich um einen Markt, der ziemlich konsolidiert ist und weiterhin in einem relativ langsamen, aber stabilen Tempo wachsen wird.
High-End mit fortschrittlichem Materialdruck
Eine weitere Wachstumsrichtung ist das Drucken mit Hochleistungsmaterialien, die Standard-Desktop-Systeme nicht verarbeiten können. Dieses Segment wächst schnell, obwohl es komplexe Herausforderungen gibt.
Die bisherige Meinung: Während Systeme wie die von Bambu Lab, Prusa und Creality eine riesige Nutzerbasis für Materialien wie PLA und PETG schaffen, bietet Stratasys die einzige wirklich qualifizierte Option für die Produktion großer und komplexer Teile mit zertifizierten Materialien, sobald die Anforderungen steigen – von Nylon und PC bis hin zu ULTEM, PEEK oder PEKK.
Erwähnenswert ist auch, dass Stratasys auf dieser Formnext eine der prominentesten Initiativen gestartet hat: den iAM Marketplace. Dies ist ein Versuch, alle Produktlinien zu vereinen und gleichzeitig viele andere starke Marken für Materialien und Hardware (einschließlich Axtra3D, Carbon und HP) unter einem Dach anzubieten. Wenn Stärke wirklich in Einheit liegt, könnte diese Initiative dazu beitragen, die gesamte Polymer-AM-Branche zu beschleunigen und Stratasys seine Führungsrolle zu sichern.
Im Bereich Hochleistungs-Filamentextrusion haben Unternehmen wie Roboze und INTAMSYS diesen Markt über die Jahre ausgebaut, wobei INTAMSYS auf dieser Messe eine neue Maschine für PEEK vorstellte und Roboze überraschend fehlte. Eine der größten Überraschungen der Formnext: HP ist in dieses Segment eingestiegen – Berichten zufolge mit der Neuauflage eines relativ standardmäßigen Produkts, unterstützt durch die umfangreichen F&E-Fähigkeiten von HP. BigRep hat ebenfalls Hochleistungsmaterialien für seine geschlossenen Systeme eingeführt, und andere folgen. Wird dies die Dominanz von Stratasys herausfordern? Das bleibt abzuwarten, aber die wachsende Verfügbarkeit von Systemen für Hochtemperaturmaterialien deutet auf eine Marktchance hin.
Auch für pulverbasierte SLS existiert ein Markt für High-End-Lösungen. Dies ist heute der größte AM-Markt und wird auch künftig ein bedeutendes Segment bleiben, obwohl er – ähnlich wie industrielles SLA – konsolidierter ist und ein eher lineares Wachstum verzeichnet. Diese Anwendungen, die in Medizin, Luft- und Raumfahrt, Verteidigung, Energie und Motorsport zu finden sind, basieren hauptsächlich auf gefüllten CFR- oder GFR-Nylons sowie einigen begrenzten PEKK- und PEKK-Verbundwerkstoffen. In diesem Bereich wird EOS nur von Farsoon herausgefordert, während HP sich primär auf reines Nylon und TPU konzentriert. Die meisten chinesischen SLS-Unternehmen kämpfen vor allem auf dem heimischen Markt und bieten noch keine High-End-Materialien in ausreichender Qualität an.
Lesen Sie auch die beiden anderen Teile unseres Formnext-2025-Trendberichts: Reinforcing the foundations for the next decade of growth in metal AM und Expanding the foundations for the next decade of AM growth at Formnext.
